这是目前技术最为成熟、成本最为低廉、因而应用最为广泛的形式.其基本原理是将太阳辐射能收集起来,用以加热物体而获得热能.
        目前使用得较多的太阳能收集装置有两种:一种是平板型集热器,例如太阳能热水器、太阳能干燥器、太阳能路灯以及箱式太阳灶等;另一种是聚偏型集热器,例如反射式太阳灶、太阳能开水器以及高温太阳护等.
        (二)太阳能的光一电转换
        太旧能的大规模利用,主要是用于发电.太阳能发电有两种方式,一种是光一热一电转换方式,另一种是光一电直接转换方式,例如太阳能路灯.光一热一电转换方式:就是利用太阳辐射产生的热能发电,一般是由太阳能集热器将所吸收的热能转换成工质的蒸汽。
        太阳能的电利用.可以根据不同的用途进行各种不同的分类.就像太阳能路灯,由于用途的不同,所用太阳电池的种类及其性能等可以有较大的差异.
        太阳电池是一种半导体光电器件一方面。它能将光能直接转换成电能.因而可以作为能量变换器加以利用;另一方面.它还能将变化的光信号转换成相应变化的电信号.因而也可以作为光电信号转换器加以利用.
        人们利用到达地球表面上的太阳辐射能的光一热转换过程为生活和生产服务,历史极为****,范围也十分广泛.迄今为止,太阳能路灯和太阳能热利用仍是太阳能利用中技术最为成熟、转换效率较高、价格比较低廉的一个方面;尤其是中低温的热利用,由于热源和热负荷二者品位都较低,因此从能量的有效利用来说,是最为经济和合理的.